Dave Pelzer had een verschrikkelijke jeugd. Tot zijn twaalfde jaar werd hij gruwelijk mishandeld door zijn verslaafde moeder. Vervolgens plaatste men hem uit huis en zwierf hij van het ene pleeggezin naar het andere. Het moest haast wel verkeerd met hem aflopen. Maar het leven kreeg Pelzer niet klein. Op latere leeftijd ging hij de confrontatie met zijn moeder aan, en als ultieme vorm van verwerking van het verleden schreef hij twee boeken over zijn helse jeugdjaren, Ik had geen naam, en Ik was niemand, die wereldwijde bestsellers werden. Inmiddels wijdt Dave Pelzer een groot deel van zijn tijd aan het helpen van lotgenoten. In Kies voor jezelf heeft Pelzer de traumatische ervaringen van zijn jeugdjaren getransformeerd in een lofzang op de wilskracht. Niets is sterker dan die kracht, zo luidt de boodschap van Pelzers boek, wie wil kan de ergste stormen in zijn leven te boven komen. De sleutelbegrippen daartoe zijn veerkracht en dankbaarheid. Kies voor jezelf getuigt niet alleen van een ongekende levenswijsheid, het is ook het mooiste bewijs van Pelzers stelling: de mens is sterker dan zijn lot.