TERUG NAAR BEILEN, LEVEN EN DOOD VAN EEN RODE DORPSWETHOUDER is het verhaal van het gepassioneerde leven en de heldendood van een bijzondere man: de eerste sociaal-democratische wethouder van het Drentse dorp Beilen, Jan Egberts Eleveld (1900 - 1936). Midden in de economische crisis van de jaren dertig sterft hij na een frontale autobotsing, de dorpsgemeenschap in verbijstering achterlatend. In dit boek, gebaseerd op gesprekken met oude Drenten, archieven en nagelaten liefdesbrieven, gaat de auteur terug naar het onbekende leven van zijn grootvader: een gedreven Drentse dorpspoliticus wiens carrière in de knop brak. Tegen de achtergrond van de heide, het zand, het veen en de golvende korenvelden van Drenthe, waar de socialistische 'scheurmakers' aanvankelijk zo moeilijk wortel schieten, brengt Jan Egberts 'het licht van het socialisme.' Alcoholbestrijders, vredesstichters en radioamateurs helpen hem daarbij, totdat de 'automobiel' een einde maakt aan alle illusies.