Met zijn bijna vijftigjarige ervaring als politicus, staatsman en politiek spilfiguur geeft Michail Gorbatsjov zijn visie op wat het Russische volk vanaf de bloedige revolutie van 1917 aan dramatische politieke veranderingen heeft ondergaan en van welke betekenis deze waren en opnieuw kunnen zijn voor de gehele wereld. Met kritische pen worden daarbij ook ideeën en daden van de charismatische grootmachtleiders, van Lenin tot Jeltsin, becommentarieerd.

De auteur gaat tevens uitvoerig in op de drijfveren achter zijn perestrojka-politiek, op zijn geslaagde poging ditmaal een revolutie zonder bloedvergieten teweeg te brengen, en op zijn inspanningen en falen om de Sovjet-Unie bijeen te houden. Hij schroomt niet ongekend openhartige uitspraken te doen over intriges en geheime discussies uit zijn regeer-periode. Gorbatsjov is en blijft een politiek denker van wereldformaat en pleit voor voortzetting van het Nieuwe Denken in de wereldpolitiek. Hij gaat met name in op de rol van de Verenigde Naties, de NAVO-landen, de kernbewapening en de wereldwijde economische, humanitaire en ecologische vraagstukken.