Hoe kan een schrijfster met goed fatsoen een gedoodverfde kindermoordenares de gelegenheid geven haar levensverhaal tot in alle gruwelijke details te vertellen? Maar het is geen sensatiezucht die Gitta Sereny ertoe heeft bewogen diepgaand in het leven te duiken van de nu volwassen vrouw en moeder Mary Bell, die als elfjarig meisje twee peuters vermoordde. De schrijfster wil de lezers slechts confronteren met wat een jong kind dat een ander kind om het leven brengt bezielt. Zij wil laten zien hoe Mary Bell door haar ouders mishandeld en misbruikt was, en in feite met haar verschrikkelijke daad heeft 'geschreeuwd om hulp' naar een onmachtige, of ongeïnteresseerde maatschappij.

Schreeuw om hulp is een integer, belangwekkend en spraakmakend menselijk document, over kinderen en misdaad. Gitta Sereny is een internationaal gerespecteerd journaliste (Sunday Times, Die Zeit, The New Yorker). Zij is van Hongaars Oostenrijkse afkomst, werkte tijdens de Tweede Wereldoorlog in een Frans weeshuis en schreef eerder boeken over de psychologie van controversiële figuren uit de oorlog. In 1995 verscheen in Nederland Albert Speer.