Alex Rider heeft het moeilijk met de wereld – en de wet. Wanneer hij alleen door Sydney ronddoolt, wordt hij gerekruteerd door de Australische overheid om te infiltreren in een georganiseerde bende die mensen smokkelt: de gewelddadige, criminele onderwereld van de Snakeheads. Eenmaal undercover als vluchteling reist Alex naar Bangkok, waar hij eindelijk iemand ontmoet die hij kan vertrouwen; een collega-agent en een echte vriend. Maar bestaat er wel zoiets als vriendschap in de vergiftigde wereld van de spionage?