OP zijn weg door het leven meandert de hoofdpersoon van Dansende Arabieren tussen twee sterke vrouwen: de een 'oma' geheten, de ander aangeduid als 'mijn vrouw'. Ze geven hem lessen in liefde, loyaliteit en eerlijkheid, staan hem toe zijn passies te volgen én zijn belangrijkste talent te ontwikkelen: te 'verdwijnen' tussen de mensen om hem heen, een talent dat hem in staat stelt de kerven in zijn ziel en de leegte in zijn hart te onderzoeken. Dansende Arabieren is ook het verhaal van een opgroeiend kind zonder historisch besef en kennis van de tradities, dat vecht tegen alle denkbare stereotypen en zich op latere leeftijd afvraagt wie hij is: Arabier, Palestijn, Israëli, staatsburger of vijand - het is het verhaal van Kashua's hoogst particuliere Onafhankelijkheidsoorlog.
Dansende Arabieren is de eerste roman die een eerstehands blik van binnen uit biedt op het leven van Arabieren in Israël. Met een weergaloos inzicht in de collectieve psyche van zijn land heeft de 26-jarige Sayed Kashua de Israëlische literatuur en held geschonken die totaal Palestijns is maar ook totaal Israëlisch, compleet Hebreeuws maar ook compleet Arabisch, die geboren wordt in een Arabisch dorpje maar onderwijs geniet aaneen joodse school in Jeruzalem - een stad die zowel bevrijd als bezet is.