Het manuscript The Girls' Guide to Hunting and Fishing (in 1999 in Nederland verschenen onder de titel Vrouw zoekt man) van Melissa Bank baarde in 1998 opzien vanwege het torenhoge voorschot dat werd betaald door uitgeverij Viking. De reden? Het manuscript wordt gezien als het ultieme voorbeeld van wat men 'Smart Women's Fiction' noemt: sexy, intelligent, gevoelig en met een ijzersterk thema: de vrouwelijke queeste naar de ideale man (en vooral de wanhoop van veel vrouwen die de 35 naderen en nog niet de ware hebben gevonden). En men kreeg gelijk: het werd in Amerika een gigantische bestseller.

De zeven met elkaar verbonden verhalen kennen alle dezelfde hoofdpersoon - Jane - en volgen haar over de periode van haar veertiende tot haar vierendertigste jaar. In iedere episode gaat het over (stuklopende) relaties: spanningen, miscommunicatie, gebrek aan tact, en onvermogen tot het leggen van contacten zijn steeds de zware ingrediënten in verhalen die opvallen door de luchtige wijze waarop ze worden verteld. In het titelverhaal The Girls' Guide to Hunting and Fishing wordt op ronduit hilarische wijze verhaald over de dan 34-jarige Jane, die aan de hand van een praktische gids leert hoe ze zich moet laten verleiden.