'U die hier voorbijgaat, wilt u een gedachte wijden aan Frédéric. Hij is voor u gestorven op 21 augustus 1943, 19 jaar oud. Hij was mijn beste vriend. Na de oorlog wilde hij een wereldreis gaan maken.'

Deze boodschap is achtergelaten bij een gedenkteken aan de Boulevard Saint-Michel 149 in Parijs. Het briefje wordt gelezen door Emma, die een briefje terugschrijft en een bos bloemen neerlegt. Iemand zet de bloemen in een vaas. En zo ontstaat bij het gedenkteken niet alleen een briefwisseling tussen Emma en Louis, de schrijver van het eerste briefje, maar raken ook andere voorbijgangers betrokken bij hun papieren dialoog. Emma wordt steeds nieuwsgieriger naar Louis, die haar wel stukje bij beetje het verhaal van zijn gefusilleerde vriend vertelt, maar een ontmoeting uit de weg blijft gaan. En terwijl de hoeveelheid briefjes en bloemen groeit, probeert Emma de mysterieuze Louis op te sporen.

In het voorbijgaan vertelt op sobere en ontroerende wijze over een bijzondere kettingbrief die generaties verbindt en de herinnering aan de oorlog levend houdt.

Jean Laurent Caillaud woont in Suresnes. Hij was juridisch verslaggever en is nu hoofdredacteur van het tijdschrift Demeures et chateaux. Parijs en zijn inwoners is zijn grote liefde.