Engeland, eind achttiende eeuw. De staljongen Tom Page is er getuige van hoe twee zeezieke jonge olifanten na een lange zeereis op de kade van Bristol worden gehesen. Zijn eigen baas koopt deze twee grijze bulten voor een habbekrats, om vervolgens hem, Tom Page, te benoemen tot olifantenoppasser.

Veel kennis van deze exotische dieren was er niet in deze tijd waarin de eerste 'natural histories' geschreven werden, waarbij enige fantasie niet werd geschuwd.
Maar Tom leert snel, hij kan niet anders. En met zijn kennis groeit ook zijn liefde voor deze intelligente kolossen. Een liefde die hem isoleert en die niet gedeeld wordt door zijn dierbaren, die hem in conflict brengt met degenen die hij geacht wordt te gehoorzamen, een liefde die hem dwingt om hartverscheurende keuzes te maken…

Een intelligente, originele roman, met een bijna magische sfeer, verteld met een prachtige, eigen stem. Belangrijke thema's zijn seksualiteit en geweld, vrijheid en gevangenschap, en de essentie van verhalen vertellen.