Jook-Liang droomt ervan actrice te worden
en te ontsnappen aan de strenge regels van
het Chinese familieleven. Haar geadopteerde
broer Jung-Sum probeert zijn problemen met
zijn seksualiteit en zijn traumatische jeugd in
China te overwinnen door te gaan boksen. De
derde broer Sekky raakt geobsedeerd door
oorlogsspelletjes en leert een verschrikkelijke
les wanneer zijn oppas verliefd wordt op een
Japanse man.
De pioenroos beschrijft de herinneringen
van de drie jongste kinderen uit een Chinees
immigrantengezin in de jaren dertig en veertig
in Chinatown, Vancouver. Op prachtige
wijze vertellen zij over het Canadese leven,
over de verschrikkingen van de oorlog in hun
geboorteland en over de zoektocht naar hun
identiteit.

Wayson Choy (1939) wordt beschouwd als
een van de belangrijkste Canadese auteurs.
Hij schrijft romans, korte verhalen en memoires.
Met dit boek won Choy de City of
Vancouver Book Award en deelde samen met
Margaret Atwood de Trillium Book Award.