Geen enkele andere ideologie had in de twintigste eeuw zulke ingrijpende gevolgen en geen enkele andere maakte zo veel slachtoffers als het Communisme. Een leer waar heil van werd verwacht en die emancipatie zou brengen, maar die ook verbonden is met dwangarbeid en verdachtmakingen en barbaarse verhoortechnieken van geheime diensten. Een ideologie die een ongekende, vaak negatieve, invloed had op het dagelijks leven van alle burgers die aan het Communistische systeem onderworpen waren, maar die ook een grote aantrekkingskracht had op intellectuelen in de hele wereld.