Toen orkaan Katrina op 29 augustus de stad New Orleans bereikte, was het reeds te laat voor hen die zich niet in veiligheid konden brengen: hulp van de overheid bleef uit, en zou pas na weken nadat zowel nationale als internationale druk werd uitgeoefend op gang komen: het regime van George W. Bush had andere prioriteiten dan de veelal arme, zwarte inwoners van New Orleans te hulp te schieten bij deze ramp van ongekende omvang. Het resultaat van deze tragedie betekende duizenden doden, hele gemeenschappen werden weggevaagd, grote delen van New Orleans werden vernietigd. De slachtoffers van New Orleans leven tegenwoordig verspreid over Amerika, ver weg van de huizen die ze moesten verlaten, en moeten in een vreemde omgeving een nieuw leven zien op te bouwen. In dit boek zijn hartverscheurende verhalen verzameld van mannen en vrouwen die Katrina overleefden, en die de veerkracht tonen van mensen die aan de onderkant van de samenleving leven, maar het zijn ook verhalen die een land laten zien dat nog altijd verscheurd wordt door economische en raciale spanningen en belangen.