Op 27 december 2009 is het zestig jaar geleden dat afscheid werd
genomen van Nederlands-Indië. De onafhankelijkheid van Indo -
nesië werd erkend. Nederlandse soldaten en burgers vertrokken
noodgedwongen uit Indië. Na de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog
(1945-1949), waarin Nederland het opnam tegen
Indische vrijheidsstrijders van Soekarno, kwam er na ruim driehonderd
jaar een einde aan de koloniale overheersing. Voor veel
Nederlanders was het verlies van de grootste Nederlandse kolonie
een grote klap (‘Indië verloren, rampspoed geboren’).
De koloniale oorlog is meer dan een fotoboek. Het biedt verrassende,
veelal onbekende foto’s van een vergeten, dan wel verdrongen periode.
Tijdens de Koloniale oorlog (politionele acties genoemd) werden
niet alleen de geschreven media gestroomlijnd, ook foto’s en
journaalfilms werden gecensureerd. De Nederlandse Leger -
voorlichtingsdienst in Batavia (Jakarta) speelde een actieve rol in
het controleren van de (foto)berichtgeving over Nederlands-Indië.
De dienst beheerste de tekst- en beeldproductie bijna volledig.
Nederlandse fotografen en journalisten waren niet bepaald kritisch,
velen volgden de richtlijnen van de censuur. Een behoorlijk
aantal niet vrijgegeven foto’s en ter plekke gemaakte foto's van
Nederlandse dienstplichtige soldaten zijn evenwel bewaard gebleven.