Bij de Zambezi-rivier wordt een welpje gevonden dat meer dood dan levend is. Het leeuwtje wordt meegenomen naar de VS, naar Ralph Helfer die al lang de wens koestert om een leeuw van jongs af aan op te voeden. Hij heeft een filosofie over dierentraining ontwikkeld, gebaseerd op liefde in plaats van angst, die hij 'affectietraining' noemt.
Zamba komt bij Ralph aan als hij twee maanden oud is. In de loop van de daaropvolgende achttien jaar figureert Zamba in veel films, in reclamespotjes, op televisie en hij staat in tijdschriften. Samen met Heifers andere beroemde dierenacteurs, bewijst Zamba dat de theorieën over affectietraining kloppen.
'Een ongelooflijk verhaal over de liefde tussen mens en leeuw... ontroerend... zal het hart van elke dieren-liefliebber veroveren.' Publishers Weekly
Ralph Heifer is een bekende deskundige op het gebied van dierengedrag. Hij is producent, regisseur en schrijver, en hij geeft lezingen. Hij woont in Californië en in Kenia, waar hij safaritours leidt.