Edinburgh, 1844. De getrouwde maar eenzame Isabella
Robinson is met haar koets op weg naar de soiree van een
schatrijke weduwe. Daar, tussen de zijden jurken en rokkostuums,
valt ze prompt voor een student medicijnen.
Jaren later opent haar man, een norse ingenieur die veel
van huis is, Isabella's dagboek - een schatkamer vol zinderingen.
Dat is het einde van hun huwelijk en het begin van
de eerste echtscheidingszaak in Engeland, een publiek
schandaal dat herinnert aan Gustave Flauberts Madame
Bovary,maar dat in explosiviteit overtreft.
Met meesterlijke precisie reconstrueert Kate Summerscale
het leven van een Victoriaanse vrouw, evenals de grote
huiver voor de vrouwelijke fantasie.