In Miami arresteert de politie een jongeman die netmet
een zelfgemaakte zeilboot uit Haïti is gekomen. Ze
hebben de boot gevonden, evenals het dode lichaamvan
een van de andere opvarenden. Voor de jongeman dreigt
nu niet alleen deportatie,maar ook celstraf of de elektrische
stoel wegensmoord.
Op advies van zijn advocaat schrijft hij voor de rechter zijn
levensverhaal op. Zonder opsmuk schetst hij de wereld
waarin hij opgroeide, een wereld vol armoede en verval,
misdaad en bijgeloof, een wereld waarin leugens, bedrog
en verraad de onderlinge verhoudingen bepalen. Als
enige verweer heeft hij zijn wilskracht, zijn sarcasme en
een zwartgallig gevoel voor humor.
Al schrijvend verandert zijn feitelijke verslag in een avonturenroman,
een rauwmisdaadverhaal en een hartverscheurende
autobiografie.