Eerder leidde Jan Peter Balkenende het CDA naar drie verkiezingsoverwinningen. Maar de Kamerverkiezingen van 2010 werden voor hem en de partij een ongekend drama: van 41 naar 21 zetels. Nog diezelfde avond kondigde Balkenende zijn vertrek aan. Hoe kwam het dat de partij die te boek stond als een gesmeerde machtsmachine, deze keer rechtsreeks op een nederlaag afstevende? Mede op basis van openhartige gesprekken met CDA’ers uit alle geledingen van de partij, reconstrueert Wilco Boom op heldere wijze de laatste vier jaar van Jan Peter Balkenende als premier en laat hij zien welke cruciale fouten hij en de partij maakten.