Ontwerpers van Oranje is een rijk geïllustreerd boek over de mode van koninginnen, prinsen en prinsessen.
Bij koninklijke kleding zijn hoeden altijd belangrijk gebleven. Hierover komen twee hoedenontwerpsters (modistes) aan het woord: Suzanne Moulijn, die de spraakmakende hoeden van koningin Beatrix ontwierp én Marianne Jongkind, die de stijlvolle hoeden maakt voor de prinsessen Irene, Margriet en Laurentien.
Couturiers die voor leden van de Koninklijke Familie ontwerpen, doen dat meestal in grote stilte. Dat aan dit boek voor het eerst in de geschiedenis een groot aantal ontwerpers meewerkte, is uniek. Door regelrecht speurwerk van de auteur Els Smit zijn nu zelfs bijna vergeten of niet eerder gepubliceerde foto’s gedigitaliseerd.
Vragen als: Bestaat het Beatrixkapsel eigenlijk?, Was koningin Juliana wel zo gewoon?, Waarom wierp Claus werkelijk zijn stropdas af? en: Waar blijven de koninklijke kleren?, worden in dit boek, dat rijk is aan foto’s, beantwoord.
De ontwerpers zijn vooral Nederlanders. Zo was Theresia Vreugdenhil van ‘Couture Theresia’ meer dan veertig jaar lang de enige couturier van koningin Beatrix. Zij droeg bij aan het bepalende silhouet waarmee de koningin de geschiedenis ingaat. Ook andere topcouturiers komen met hun ontwerpen in beeld, zoals Frans Hoogendoorn, Frans Molenaar, Ronald Kolk en Lidy de Joode.
Met niet eerder getoonde foto’s
Voor bijzondere gelegenheden hebben de Oranjes ook kleding van buitenlanders gekocht, zoals van Balmain, Dior en Yves Saint Laurent, Oscar de la Renta, Valentino en de Brusselse couturier Edouard Vermeulen. Ontwerpers van Oranje bevat het verhaal van de Argentijnse ontwerpster Graciela Naum, die aan de wieg heeft gestaan van Máxima’s prinsessengarderobe. Vele ontwerpers stonden unieke schetsen af en zelfs staaltjes van de stoffen waarin ze hun creaties uitvoerden.
Ontwerpers van Oranje gaat in op de achtergrond en de persoonlijke inbreng van de Oranjes op hun uiterlijk, van koningin Wilhelmina tot prinses Máxima.