Het is oktober 1960 wanneer een vastberaden jonge Amerikaan, Douglass Stewart, op Schiphol aankomt. Door zijn bedrijf Esso is hij naar Nederland gestuurd om in samenwerking met de Nederlandse overheid en Shell de net ontdekte gasbel bij Slochteren te gaan exploiteren. Dit boek vertelt zijn verhaal. Als lezer beleef je mee hoe Stewart met zijn team het plan ontwikkelt om gas bij de mensen thuis te bezorgen, en vervolgens bij politici en topmannen aanschuift om dit te realiseren.
Een jaar eerder is de, op dat moment grootste, natuurlijke gasbel van de wereld ontdekt. Het is duidelijk dat dit een enorme natuurlijke rijkdom kan betekenen, maar een markt voor aardgas bestaat nog niet. Er bestaan nog geen leidingen om het gas over lange afstanden te transporteren, laat staan apparaten die op gas werken. Dit duurt niet lang meer. Al snel voltrekt zich een Europese energierevolutie en ligt het sluiten van de kolenmijnen in het verschiet.