Wat is het verband tussen liefde, seks en winkelen? In de roman De romantische school geeft Alain de Botton een bijtend, geestig en intelligent portret van een moderne relatie. De hachelijke toestanden waarin Alice en Eric in de verschillende stadia van hun relatie belanden, roepen een hele reeks vragen op. Hoe leer je je partner kennen? Wat betekent het als je paranoïde bent in een relatie? Moet macht altijd het uitgangspunt zijn in een relatie? Waarom is jaloezie soms een goede zaak?

Alain de Botton toont ons dat de minnaar zijn karakter onthult in zijn smaak op het gebied van meubels en beschrijft de overeenkomst tussen stemmingswisselingen en televisienetten. Met de hulp van grote denkers als Plato maar ook Aretha Franklin belicht hij de hedendaagse dilemma’s van Alice en Eric.