Kiem

Hij was een gesloten, ziekelijk, stil kind. Hij had geen vrienden en thuis werd hij betutteld en bewaakt. Zij enige leven bestond uit het netjes opvouwen van zijn kleding en netjes wegzetten van zijn schoenen na het uitkleden. Richard Wollheim groeide op in een bijzonder gezin: zijn vader (geboren in Breslau) was manager van Diaghilevs Ballets Russes, vriend van Kurt Weill, een typische vertegenwoordiger van het Oude Europa, met een groot gevoel voor decorum, luxe hotels, maatpakken en grote huizen. Zijn moeder was een danseres die op haar achttiende voor het laatst een museum had bezocht en een boek had gelezen. Keer op keer vertelt ze 'hoe ze haar carrière op had gegeven voor haar huwelijk' en 'hoe Diaghilevs door haar was overgehaald een keer naar het strand te gaan.'