Als de Oranjes in de problemen raken, heeft dat meestal met de schoonfamilie te maken. De buitenwereld die binnenkomt maakt de koninklijke familie kwetsbaar. Dorine Hermans en Daniela Hooghiemstra analyseren wie het zijn, de mensen die schoonfamilie van de Oranjes willen worden. Van adel zijn ze tegenwoordig niet meer. Beatrix zit aan de ontbijttafel met de kleindochters van een ambtenaar, een slager en een grote veeboer.

Als afkomst niet meer het criterium is, wat kenmerkt de schoonfamilie dan wel? Zoeken zij maatschappelijke status? Hebben ze te veel eigendunk of juist te weinig? Deze bundeling van stukken over de schoonfamilie, waarvan een deel eerder is verschenen in NRC Handelsblad, leest als een studie naar een zeldzame diersoort.