1913. Drie mannen vervoeren in opdracht van keizer WIlhem een stoomschip in delen naar Afrika, om dit aan het Tanfajikameer weer in elkaar te zetten. De Duitse keizer wil daarmee zijn koloniale aspiraties in Afrika kracht bijzetten. Tegelijkertijd geeft Winston Churchill de excentrieke luitenant Spicer Somson opdracht twee kanonneerboten vanaf Kaapstad over land naar datzelfde meer te verplaatsen.