Na een rugzakvakantie door India besluit de 21-jarige Sarah Macdonald dat ze het land uit de grond van haar hart haat. En als een bedelaar op het vliegveld haar hand leest en volhoudt dat ze op een dag terug zal keren, houdt ze India helemaal voor gezien. Elf jaar later komt de voorspelling echter uit. Wanneer haar grote liefde naar New Delhi wordt overgeplaatst, geeft Sarah haar baan in Sydney op om hem te volgen naar de meest vervuilde stad op aarde. Het is voor haar het ultieme offer, dat ze bovendien bijna met haar leven bekoopt. Want na een vervloeking door een rondtrekkende sadhoe loopt ze een dubbele longontsteking op. Ook moet ze een aantal ernstige vragen onder ogen zien: over innerlijke leegte, haar eigen sterfelijkheid, en over vroegtijdige haaruitval. Zo vindt ze in India antwoord op haar vragen over het leven en de dood.