Als kind lag Margit Willems ’s avonds vaak in bed te woelen: stel dat de soldaten komen! Haar angst gold niet de Duitsers, maar de Russen – het waren de jaren van de Koude Oorlog. Haar vader had als dienstplichtig militair deelgenomen aan de politionele acties en sindsdien woedde de oorlog in zijn kop. Sinds de afschaffing van de dienstplicht voor mannen (1996) kent Nederland een beroepsleger, met in 2007 8,9 procent vrouwelijke militairen – 4400 welgeteld, onder wie 806 vrouwelijke officieren. In wat voor bedrijfscultuur komen deze vrouwen terecht? Wat trekt hen zo aan in het leger? Welke functies bekleden ze? Hoe doorstaan zij de missies? Hoe reageren zij op geweld en confrontaties met de vijand? Margit Willems ging op zoek naar zowel de dagelijkse ervaringen van vrouwen binnen het leger als naar ondervindingen van vrouwelijke veteranen tijdens en na hun uitzending of vredesmissie. Onder veelzeggende kopjes als ‘Met een tank werf je geen vrouw’, ‘Maninnen’, ‘De oorlog begint als die al voorbij is’, ‘Het isse pesten’ en ‘Legerseks’ beschrijft ze alle mogelijke aspecten. Indrukwekkend zijn de zestig jaar lang verzwegen dienstverhalen van drie Rode Kruiszusters in Indië, de ervaringen van een milva-hoofd, de verhalen van Petula, die twaalf jaar over Srebrenica zweeg, en van tankcommandant Tjitske, die deelnam aan drie vredesmissies.