Tilli Horn is dochter van een boerenfamilie en pas vijf jaar oud wanneer de Tweede Wereldoorlog uitbreekt. Ze woont in een klein dorpje in het oosten van Duitsland. De gezinsleden van de familie Horn zijn zeker geen aanhangers van de nazi's, maar kunnen weinig doen. Tilli wordt gedwongen om lid te worden van de Hitlerjugend en deel te nemen aan propagandabijeenkomsten. Als de oorlog feller wordt, ondergaat ze bombardementen vanuit de lucht en leeft voortdurend in doodsangst. Aan het einde van de oorlog bezetten de Russische soldaten haar dorp. Om aanranding te voorkomen, verstopt de elfjarige Tilli zich met een dozijn andere meisjes maandenlang op een geheime zolder. De krappe ruimte is slechts een meter hoog en onverlicht.

Tilli's verhaal vertelt gedetailleerd wat normale Duitse kinderen zoals Tilli Horn ondergingen tijdens het bewind van zowel Hitler als Stalin. Deze meeslepende memoires tonen hoe het is voor een jong meisje om op te groeien in een omgeving waar het niet mogelijk was om vrij te denken.

Tilli Horn Schulze werd geboren in Dölitz, Duitsland, in 1934. Ze was vijf toen de Tweede Wereldoorlog begon, elf toen hij eindigde en zestien toen ze vluchtte naar West-Duitsland. Op haar achttiende emigreerde ze naar Amerika. In 1954 trouwde ze en ze kreeg twee kinderen. Tilli Horn Schulze overleed in oktober 2017.

Lorna Collier is een bekroond schrijver. Haar werk heeft gestaan in veel grote kranten en op bekende websites. Ze levert regelmatig bijdragen aan de Chicago Tribune. Lorna schrijft over vrouwenzaken, gezondheid, opvoeding, onderwijs en technologie. Ze is cum laude afgestudeerd aan de universiteit van Nothern Illinois in 1983.