1945: een Britse soldaat vindt een gehavend exemplaar van Deutschland Erwache in een kapot gebombardeerd Duits huis, raapt het op en neemt het mee als souvenir. Het blijkt nazi-propagandamateriaal te zijn, en het vormt de bron voor De opkomst van Hitler, een fotografisch verslag van het leven van Adolf Hitler - van zijn geboorte (1889) tot zijn opkomst en doorbraak in nazi-Duitsland. Het originele boekje, Deutschland Erwache, is een typisch voorbeeld van de propaganda die in die dagen hoogtij vierde. Alles wat Hitler zei en deed, werd klakkeloos overgenomen, en Hitler wordt in het propagandaboekje gepresenteerd als een vredelievend, vriendelijk mens, dat niets liever deed dan de kindervriend uithangen en wandelen in zijn 'geliefde Alpen'.

We weten nu dat de waarheid er totaal anders uitzag. Adolf Hitler was een door en door kwaadaardige man, die eerst een stuurloze natie wist te veroveren, en vervolgens een jarenlange nachtmerrie veroorzaakte voor miljoenen mensen.

Het originele boekje werd gevonden zonder kaft, door en door versleten. Trevor Salisbury heeft alles in het werk gesteld om de foto's in ere te herstellen en de bijschriften te vertalen. Het resultaat is een aangrijpend fotoverslag, dat een nieuw licht werpt op Hitlers macht over Duitsland.