''Bewustzijn van het leven'' werd voor het eerst gepubliceerd in 1954. Sindsdien is het boek wereldwijd gepubliceerd in 36 verschillende edities, in negen talen. ''Bewustzijn van het leven'' is het eerste boek dat Krishnamurti ooit schreef en het tweede boek dat door commerciële uitgevers op de markt werd gebracht. Het voorwoord is geschreven door Aldous Huxley, een levenslange vriend van Krishnamurti.

''Bewustzijn van het leven'' bestaat uit twee delen; het eerste deel beschrijft de algemene denkwijze van Krishnamurti over vrijheid. Het tweede deel van het boek is een transcriptie antwoorden die Krishnamurti gaf op vragen uit het publiek tijdens verschillende toespraken.