Beter wordt de sfeer van de stad New York niet weergegeven dan in het lied New York, New York, gezongen door Frank Sinatra. Hoewel de stad in Europese ogen niet zo'n heel lange geschiedenis heeft, zitten er in die eeuwen toch duizenden leuke verhalen. Zo komt in De canon van New York onder meer aan bod:

1614 Peter Minuit koopt Nieuw Amsterdam voor 60 gulden
1792 de oprichting van de New York Stock Exchange
1857 de aanleg van Central Park
1882 de geboorte van Franklin Delano Roosevelt
1923 het Yankee-stadion: The House that Ruth Built
1931 de mafia: The Five Families
1931 het Empire State Building
1947 Racisme: The Year all Hell Broke Loose
1980 de moord op John Lennon
2001 de aanval op de Twin Towers

Henry Hudson, Peter Stuyvesant, Fiorello La Guardia, Lucky Luciano, Babe Ruth, Bob Dylan, Charles Lindbergh en nog vele anderen komen in dit boek voorbij. Brooklyn, Queens, Harlem, Staten Island en Manhattan figureren erin, want bijna op elke straathoek is wel iets gebeurd wat zijn voetsporen heeft nagelaten.