De canon van Londen

Londen stond in 2012 tijdens de Olympische Spelen in het middelpunt van de belangstelling. Volgens de Britten is dat trouwens al eeuwenlang het geval: Londen was de hoofdstad van het Britse Rijk, het grootste imperium aller tijden. De canon van Londen legt uit waarom dit geen gek standpunt is. Kijk maar even door de eeuwen heen: 43 na Chr. Stichting van Ludenwic door de Romeinen 1042 Bouw van de Westminster Abbey 1536 Hyde Park door Hendrik VIII geconfisqueerd als jachtgebied 1666 Grote brand van Londen 1759 Officiële opening van het British Museum 1836 Eerste spoorlijn ter wereld: London Bridge-Greenwich 1877 Eerste tennistoernooi van Wimbledon 1940 Blitzkrieg 1948 Olympische Spelen 1985 Live Aid 1997 Begrafenis van Lady Di 2005 Al Qaida-aanslagen op bus en metro Voeg daarbij nog eens de namen van Richard Leeuwenhart, William Shakespeare, Charles Dickens, Jack de Ripper, koningin Victoria en Winston Churchill en je hebt een boek dat bol staat van de verhalen. Londen kent (tien)duizenden verhalen. De canon van Londen bevat er slechts vijftig. Maar dat zijn wel de belangrijkste en daarom kan iedereen die zich ook maar een beetje voor geschiedenis of voor Londen interesseert, niet om deze canon heen.