Woest en opstandig zwerft de vijftienjarige Jun door de straten van Tokyo, ver van een familie waarover hij niets kwijt wil. Dan ontmoet hij een sumomeester, die een ‘zwaargewicht’ in hem ziet, ook al is hij zo mager als een lat. Deze krijgt hem zo ver dat hij deze geheimzinnige vechtkunst gaat beoefenen.
Door de sumomeester ontdekt Jun een onvermoede wereld van racht, intelligentie en zelfaanvaarding. Maar hoe bereik je een staat van zen als je een en al verdriet en agressie bent? Hoe word je sumoworstelaar als je niet dik kunt worden?
De sumoworstelaar die niet dik kon worden is het vijfde deel uit Eric-Emmanuel Schmitts wereldberoemde ‘Cyclus van het onzichtbare’, vijf novellen waarin verschillende godsdiensten aan bod komen, waaronder het inmiddels beroemde Meneer Ibrahim en de bloemen van de koran en Oscar en oma Rozerood.