Amin, een Israëlische chirurg van Palestijnse afkomst, heeft zich nooit met het conflict tussen de beide volken willen bemoeien. Tot er op een dag een bom afgaat in het centrum van Tel Aviv. Amin behandelt de slachtoffers en gaat na een uitputtende dag naar huis. Daar blijkt dat zijn vrouw is omgekomen bij de aanslag. En dat is niet alles: zij blijkt de aanslag gepleegd te hebben.
Vanaf dat moment is zijn leven niet meer hetzelfde. Amin probeert achter de drijfveren van zijn vrouw te komen. Zij heeft zich net als hij altijd zeer terughoudend opgesteld en leek politiek en religieus ongeïnteresseerd. Tijdens zijn zoektocht wordt hij geconfronteerd met de donkere kanten van de mens, de kracht van het fundamentalisme en de onzichtbare krachten van de haat.

Aanslag legt op meesterlijke wijze een van de grote problemen van onze tijd vast: hoe gewone mensen kunnen uitgroeien tot meedogenloze moordenaars en fundamentalisten. Khadra laat op verontrustende wijze zien hoe vaag de grenzen tussen goed en kwaad zijn.

Yasmina Khadra is het pseudoniem van Mohammed Moulessehoul, hij schreef eerder De lammeren gods, Waarvan wolven dromen en De zwaluwen van Kabul. Zijn romans worden in meer dan veertien landen vertaald.