Hana lijdt aan het syndroom van Werner, een ziekte die iemand twee keer zo snel doet verouderen als normaal. Op haar achtendertigste ziet ze eruit alsof ze tachtig is. Cate, haar moeder, zorgt voor haar terwijl zij om de dood van haar man treurt. Hun dagen verlopen rustig en geordend. Maar dan verschijnt Laura, de beste vriendin van Cate, met haar twee dochters op het toneel. Wanneer deze met haar complexe, drukke en luidruchtige bestaan het rustige leventje van Hana en Cate binnendringt, begint het verhaal pas echt.
Gail Tsukiyama vestigde haar naam met de romans Droomnachten en De tuin van de Samoerai , waarin ze haar subtiele inzicht in complexe, menselijke verhoudingen tot uitdrukking brengt. Ze woont in Californië.