De verborgen wereld van het diepe Zuiden is een boek over voedsel, maar zonder verlokkende plaatjes van kunstig geserveerde vissen, groenten en vruchten. Het enige recept in dit boek gaat over de bereiding van 'suikerlikeur', een overdonderende drank gedistilleerd uit suiker, mout, gist en paardenvoer. De essays in dit boek gaan over de mensen die de tradities van het zuiden van de Verenigde Staten levend houden. En omdat voedsel een van de belangrijkste componenten van die tradities is, handelen de meeste essays over eten.

Bilger laat mensen aan het woord die er wel heel bijzondere gewoontes op na houden. Zoals Steve Rector, die de hersenen van eekhoorns als een delicatesse beschouwt, ook al is aangetoond dat het eten van eekhoornhersenen de ziekte van Creutzfeldt-Jakob tot gevolg kan hebben. Lee McFarlin gebruikt om meerval te vangen zijn vingers zowel als haak en als aas, en Tim Partridge is dol op varkensdarmen, ooit het voedsel van slaven.