Zijn leven lang droomde Bruce Chatwin van nomaden en was hij gefascineerd door de rusteloze natuur van de mens.In het hart van Australië ging hij naar hen op zoek. Het Australische continent is één groot labyrint van onzichtbare paden. Europeanen noemen ze ‘droomwegen’, voor Aboriginals zijn het ‘de voetstappen van de voorouders’. Ze trekken langs deze paden en richten zich op wat centraal staat in hun cultuur: zang, dans, huwelijk en gesprek. Hun verstilde leven staat in scherp contrast met onze huidige materialistische cultuur. Chatwin observeert haarscherp de botsing tussen traditie en vooruitgang, spiritualiteit en economie in een liefdevol portret van een volk dat gedoemd is het onderspit te delven. De gezongen aarde is een onuitputtelijke schat voor de lezer met een onstilbaar verlangen naar wat achter de einder ligt. Al het geluk en ongeluk van de reiziger ligt erin besloten.