Elizabeth Crilling is vijf jaar oud als ze het gruwelijk verminkte lichaam van een oude vrouw vindt. De moordenaar wordt gegrepen en opgehangen. De zaak lijkt hiermee afgedaan. Maar voor Theresa Kershaw is het zestien jaar later nog steeds een zeer vervelende kwestie. Zij is van mening dat haar vader onterecht veroordeeld is. Voordat ze trouwt, wil ze daar duidelijkheid over hebben. Haar aanstaande schoonvader neemt contact op met inspecteur Wexford, die destijds het onderzoek leidde. Maar de hernieuwde belangstelling voor deze moord maakt heel wat los...