Miss Seeton zit met een probleem. Elke keer als ze een treffend portretje van de kleine Effie Goffer probeert te maken, vloeit er uit haar tekenpen het angstaanjagende beeld van een lijk. Het lijkt wel of haar schetsen - bewust of onbewust - aanwijzingen zijn in een zaak die de gemoederen in heel Engeland al enige tijd bezighoudt. Scotland Yard is er in elk geval van overtuigd dat Miss Seeton haar kunstzinnige capaciteiten kan inzetten bij het vinden van een moordenaar, die op zijn beurt een zeer dodelijke kunst beoefent....