Turkije islamiseert? Nee hoor, de Turkse samenleving wordt juist steeds seculierder. Hoewel de meeste mensen nog in God zeggen te geloven, trekken zeker jongeren zich steeds minder aan van de godsdienstige regels. De islam is op de terugtocht, zo ziet Rob Vreeken, correspondent in Istanbul. Zijn verhalen over vrouwen, lhbti, de moskee, seksualiteit, cultuur, de jeugd, verstedelijking, onderwijs, de hoofddoek en politiek doen het gangbare beeld van Turkije kantelen. Wat de seculiere Vader des Vaderlands Kemal Atatürk nooit echt lukte, gebeurt onder president Recep Tayyip Erdogan vanzelf, al diens pogingen Turkije conservatiever en islamitischer te maken ten spijt. Ook in Turkije is de samenleving maar ten dele maakbaar. Erdogan en zijn ak-partij hebben wat dat betreft gefaald. Duidelijk is in ieder geval dat Turkije op een tweesprong staat, zowel voor als na de verkiezingen van mei 2023: rechtsaf betekent voortzetting van een autoritair bewind, linksaf herstel van de rechtsstaat.
Rob Vreeken (1953) is correspondent in Istanbul van de Volkskrant. Ook werkt hij voor De Groene Amsterdammer. Eerder publiceerde hij Bombay, hyperstad en Baas in eigen boerka, een boek over vrouwen in de islamitische wereld. Voor zijn reportages over moslimvrouwen kreeg hij de European Award for Excellence in Journalism.