David kan zich niet meer herinneren wie hij is. Een advertentie in de krant vraagt familie en bekenden hem brieven te schrijven om hem te helpen zijn geheugen terug te krijgen. Zijn jeugdvriend Jon, een musicus die zijn houvast dreigt te verliezen; zijn stiefvader Arvid, een dominee die wacht op de dood; en zijn jeugdliefde Silje, een vrouw die overweegt haar man te verlaten, besluiten te reageren. Meer nog dan Davids verhaal ontvouwt zich daarop een portret van Jon, Arvid en Silje en het dorpsleven in Noorwegen.
Tiller heeft als geen ander grip op intermenselijke relaties en de onvoorspelbaarheid van emoties. Hij laat zien hoe woede spijt wordt, irritatie verandert in begrip en hoe oud zeer in melancholie overgaat. In een realisme dat we ook bij Knausgård zien, laat Tiller zijn personages vechten voor hun versie van de waarheid. Dat schetst meteen ook Davids probleem: hoe reconstrueer je een levensverhaal aan de hand van andermans verhalen?
Jeugdjaren is het eerste deel van de Omcirkeling-trilogie.

Carl Frode Tiller (1970) heeft zich in korte tijd als een van de toonaangevende schrijvers van de Noorse moderne literatuur gevestigd. Hij wordt geroemd om zijn realistische, levendige proza met tragische, complexe personages die hij als geen ander portretteert. Hij ontving onder meer de eu-literatuurprijs, de Norwegian Critics Prize en hij werd genomineerd door de prestigieuze Nordic Council's Literatuurprijs.

'De ontluistering is totaal, de lezer blijft verbijsterd achter. Terecht heeft de schrijver voor deze roman de eu-literatuurprijs gekregen. (...) Een bijzonder overtuigende roman.' Trouw
'In de menselijke natuur boren met gevoeligheid, pijnlijke eerlijkheid en nauwkeurig proza. Een zeldzaam talent.' Jo Nesbø

'Dicht, maar transparant - ernstig, maar boeiend; deze prachtige roman toont ons op een originele manier het verknoopte web van herinneringen en indrukken die mensen bij ons achterlaten, en hoe moeilijk het is, paradoxaal genoeg, om zonder hen te leven.' Le Magazine Littéraire