Tegen hun zin groeien Emma en Hugo op op een vervallen boerderij die hun vader, de stad moe, wil omtoveren tot een wijnchateau. In Twente, waar in regen en wind Nederlands beste riesling uit de bodem moet groeien.
In hun volwassen leven kiezen Emma en Hugo voor een ander pad. Hugo, ooit een techneut, wordt een ‘ontvinder’ die het zoekt in de absolute liefde, terwijl zijn zus midden in de Randstad een eiland van eenzaamheid schept, tot een reeks mysterieuze verdwijningen haar laat zien dat in Nederland niemand alleen op een eiland zit. Emma is slim, dwars en uiteindelijk alleen. Een heldin van onze tijd.
Chateau Désir is een aangrijpende roman over verlangen als de motor van ons bestaan en over de verbeeldingskracht die achter elke liefde schuilgaat. Met de vaart van een ware verteller beschrijft Herman Stevens de gevolgen van het najagen van een onhoudbare droom, generatie op generatie. Daarnaast schildert Chateau Désir een ontluisterend beeld van ons land in een eeuw waarin materialisme de enige leidraad is. Herman Stevens’ debuutroman Mindere goden werd bekroond met de Anton Wachterprijs en De onzichtbare vrouw stond op de longlist van de Libris Literatuur Prijs 2017. Naast zijn veelgeprezen romans schreef Stevens essays, kritieken en columns voor onder andere NRC Handelsblad, HP De Tijd en Het Parool. Over Gloriejaren: ‘Stijl is zijn wapen, verlangen zijn programma. (...) Zijn zinnen raken aan, ze associëren er op los, ze zijn vaak geestig, ze glinsteren en zijn altijd op zoek naar het ongewone.’ KEES ’T HART, DE GROENE AMSTERDAMMER ‘Nooit sloeg ik een roman van Herman Stevens over. Alles wat hij schrijft is secuur, saillant, smakelijk en substantieel.’ JOOST ZWAGERMAN