Joris van Casteren is de nieuwsgierigste schrijver van Nederland. Hij bijt zich vast in ogenschijnlijk terloopse gebeurtenissen die achteraf bepalend blijken te zijn voor de tijd waarin we leven.
In Het been in de IJssel beschrijft Van Casteren een van de wonderlijkste voorvallen van de laatste jaren. In de zomer van 2005 vindt een visser een menselijk onderbeen in de IJssel. Het is onduidelijk wie de eigenaar is van het been. De media pikken het op, artikeltjes verschijnen, de zaak lijkt gesloten.
Maar Van Casteren kan het been niet vergeten. Van wie zou het zijn geweest, en zou de eigenaar nog leven? Bij toeval blijkt jaren later dat het dna van het been overeenkomt met het dna van een man die in 2005 spoorloos verdween in het Duitse Düsseldorf. Van Casteren gaat op onderzoek uit: hij duikt in politiearchieven, bezoekt de begraafplaats waar het been te ruste is gelegd, reist af naar Duitsland en probeert in contact te komen met familieleden en vrienden. Zal het hem lukken het raadsel op te lossen?
Het been in de IJssel is een schitterend verslag van een speurtocht naar het lichaam en de ziel van een ogenschijnlijk gewone man, die onder de sublieme pen van Van Casteren opnieuw tot leven komt.

'Joris van Casterens boek Het been in de IJssel moet men lezen. Een fascinerend, meeslepend, literair verslag van een uitputtend onderzoek naar een dood been. [...] Geweldige, spannende, literaire non-fictie.'
nrc handelsblad

'Een mix van Tsjechov en Peter R. de Vries. [...] Fascinerend, enerverend, briljant journalistiek onderzoekswerk.'
de wereld draait door, boek van de maand

'Ode aan de nieuwsgierigheid.'
jelle brandt corstius

'Een groot succes.'
elsevier

Joris van Casteren (1976) schreef onder meer de veelgeprezen reportageboeken Requiem voor een pitbull en De man die 2 1/2 jaar dood lag. In 2005 kreeg hij de Gouden Pen voor zijn reportages. Zijn boek Lelystad (2008) werd genomineerd voor de ako Literatuurprijs en voor de M.J. Brusseprijs. In 2011 publiceerde hij het ijzingwekkende autobiografische boek Het zusje van de bruid. Het been in de IJssel werd in 2014 genomineerd voor de Bob Den Uyl-prijs.