De dertigjarige Teresa Pellikaan woont weer in het dorp waar ze is opgegroeid. Haar rijke echtgenoot is er lid van de literaire kring, ooit opgericht door Teresa's vader.
Op een dag in het voorjaar hoort Teresa dat haar vroegere klasgenoot Ruth Ackermann een internationale bestseller heeft geschreven. Het lijkt haar een mooi idee als de literaire kring in het dorp dat beroemde boek gaat lezen, maar iedereen reageert opmerkelijk afwijzend. Langzamerhand krijgt Teresa te horen wat er in het verleden is gebeurd rond de familie van de wereldberoemde schrijfster.
Met De literaire kring schreef Marjolijn Februari de grote Nederlandse roman over de weldenkende klasse.

Marjolijn Februari (1963) schreef de roman De zonen van het uitzicht en Een pruik van paardenhaar & Over het lezen van een boek, een wetenschappelijk proefschrift en literair verhaal in een. Ze is ethicus, jurist, en columnist van de Volkskrant. De literaire kring werd genomineerd voor de Libris Literatuur Prijs en De Gouden Uil.

'De literaire kring is een psychologische roman met thrillertrekjes en droge humor. Marjolijn Februari heeft het ambacht in de vingers.'
max pam, hp/de tijd

'De combinatie van eruditie en luchtigheid maakt De literaire kring tot een zeer aangenaam boek. Ondanks de zwaarte van het onderwerp is het licht van toon, beschaafd humoristisch.'
daniëlle serdijn, de volkskrant

'Een boek als een lentebries zo verkwikkend, licht en hoopgevend, en tegelijkertijd als een vuistslag, zo woedend en superieur.'
marja pruis, de groene amsterdammer

'Marjolijn Februari stelt lastige ethische vragen en roept op tot actie: doe iets, neem je verantwoordelijkheid. Een berhartigenswaardige moraal van een prikkelende, actuele roman.'
thomas van den bergh, elsevier