De tienjarige Vivien groeit beschermd op, in de jaren vijftig in Londen. Ze wordt angstvallig binnengehouden door haar ouders, Hongaars-joodse vluchtelingen. Op een morgen belt er een excentrieke oom aan. Voordat Vivien de kans krijgt kennis te maken, gooit haar vader de deur dicht. Jaren later gaat Vivien alsnog naar hem op zoek. De kleren die wij dragen gaat over de drang om te leven en over een jonge vrouw die ontdekt dat leven altijd gepaard gaat met complicaties en verraad.