In het Oosten blijft filosofie niet tot de studeerkamer beperkt: veel denkers geven hun lezers raad om een beter of gelukkiger leven te leiden. Deze raadgevingen worden vaak gepresenteerd als een pad dat van lijden en onrust naar vreugde en ontspanning voert. De bloemlezing Bij Lao Tsé op de thee volgt de gedachte van het pad naar geluk. Met het werk van de taoïstische denker Lao Tsé als reisgids kan de lezer kennismaken met een ruime selectie oosterse teksten over het ongeluk van de mens, over onthechting als middel om een einde aan het lijden te maken en over de verlichting. Deze tijdloze teksten, die hoogtepunten uit de taoïstische, boeddhistische en hindoeïstische denktradities vormen, geven samen een representatief beeld van de oosterse levenskunst. Bovendien zetten ze aan tot verdere overdenking: wat hebben we tegenwoordig aan uitspraken van Boeddha? En hoe kan de antiek - Chinese Lao Tsé ons helpen om opener met onze medemens om te gaan?