De jonge Ilja Petsjonkin heeft zes jaar aan een prestigieus college in Zwitserland gestudeerd. Nu keert hij naar Rusland terug, waar zijn trotse en puissant rijke ouders hem met open armen ontvagen. Maar Ilja heeft geen oog voor de rijkdom die zijn vader – een boerse oligarch – heeft vergaard. Erger nog: zoonlief blijkt zich tot het communisme te hebben bekeerd en een grote bewondering voor revolutionairen te koesteren. Samen met twee zwerfjongeren bindt hij de strijd aan met het roverskapitalisme van zijn vader. Er volgt een dramatische ontknoping, een Griekse tragedie waardig…
De laatste communist van Valeri Zalotoecha is het hilarische en toch aangrijpende verhaal van een klassiek vaders-en-zonenconflict, gesitueerd in het maffiose Rusland van nu. Het boek is door de Russische kritiek herhaaldelijk met het werk van Dostojevske en Toergenjev vergeleken. Toch is De laatste communist een typische exponent van het nieuwe Russische proza, waarin humor, een hoog verteltempo en rake dialogen vooropstaan.