Grap: Moet je nooit uitleggen.
Mannen: Net kinderen. Willen maar één ding. Zijn van nature polygaam. Hebben het moeilijk.
Nederland: Is vol.
Pavlov: Beroemd vanwege zijn hond.
Vaderlandse geschiedenis: 1600 Slag bij Nieuwpoort.

Deze catalogus van gevestigde opvattingen en staande uitdrukkingen is verzamled en samengesteld in de geest van Flauberts Dictionnaire des idées recues: in een spel met beelden uit het dagelijks leven wordt de lezer een blik gegund achter een facade van zelfgenoegzaamheid.
De uitspraken zijn geen aforismen. Ze zijn auteurloos en ontlenen daaraan hun gezag. Evenals spreekwoorden, bijbelse geboden en definities, betreft het absolute beweringen, die elke dialoog uitsluiten. Tijdloos, anoniem en categorisch brengen ze een wereld in beeld waarin voor nuancering en kwalificatie geen plaats is.
Anton Blok is emeritus hoogleraar culturele antropologie aan de Universiteit van Amsterdam.