Op donderdag 9 april 1885 vindt in Maastricht een groot drama plaats. Cesar Timmermans, een even driftige als koppige winkelier te Heerlen, ligt al jarenlang met iedereen overhoop over geldkwesties. Zo is ook zijn ruzie met Eugène van Oppen, advocaat en procureur in Maastricht, hoog opgelopen. Gewapend met een revolver en een mes zoekt Timmermans de advocaat op.