De rijke aristocraat Philippe raakt verlamd na een ongeluk tijdens het paragliden. Hij moet op zoek naar iemand om hem te helpen in huis. Hij neemt Abdel in dienst, een jongen uit de banlieues van Parijs.
Ondanks hun totaal verschillende achtergrond ontstaat er een bijzondere vriendschap.
Dit waargebeurde verhaal inspireerde filmmakers Eric Toledano en Olivier Nakache; zij verfilmden het boek onder de titel Intouchables, met in de hoofdrollen François Cluzet en Omar Sy.
Philippe Pozzo di Borgo raakte na een zeer ernstig ongeluk verlamd. Zijn aangrijpende maar ook hoopvolle verhaal over zijn leven na het ongeluk vindt veel lezers in Frankrijk. Ter gelegenheid van het verschijnen van de film heeft hij 50 extra pagina's aan zijn verhaal toegevoegd, waarin hij vertelt hoe het hem en Abdel sindsdien is vergaan.