In deze laatste Van Veeteren stort de voormalig commissaris zich op de enige zaak die hij in zijn lange carrière niet heeft kunnen oplossen. Wie heeft vijftien jaar geleden Barbara Hennan vermoord? Velen geloven dat haar echtgenoot de dader is. Ook Van Veeteren acht hem daartoe in staat hij kent de man persoonlijk uit de schoolbanken maar hij heeft diens schuld nooit kunnen bewijzen. Nieuwe aanwijzingen bezorgen Van Veeteren een nieuwe, laatste kans.
Håkan Nesser (Zweden, 1950) debuteerde met de thriller Het grofmazige net (Beste Misdaaddebuut van 1993). Het vierde offer en De terugkeer werden uitgeroepen tot Beste Zweedse Misdaadroman van 1994 en 1995. In Nederlandse vertaling verschenen ondermeer De vrouw met de moedervlek, De commissaris en het zwijgen, De zaak van Münster, Carambole en de spannende novelle Valse vriendinnen. Nessers romans zijn in vijftien talen vertaald. Verschillende titels zijn voor televisie verfilmd.