De Britse officier Richard Burton (1821-1890) was een van die zeldzame, excentrieke avonturiers van de negentiende eeuw. Zijn honger naar kennis van andere culturen, talen en religies was onstilbaar. Trojanow schreef een heerlijke roman over de avonturen van Burton, wiens reizen zich uitstrekten tot Arabië, Afrika en Brits-India.

Ilija Trojanow (Bulgarije, 1965) is een reiziger tussen werelden, een zoekende tussen culturen en religies. Hij schreef en publiceerde meerdere non-fictiewerken en romans. Bij De Geus verscheen De heilige bron van Mekka, over zijn deelname aan de grote pelgrimstocht om het wezen van de islam te begrijpen.